Xavier Niel

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Xavier Niel

Données clés

Naissance	25 août 1967 (1967-08-25) (44 ans) Créteil
Nationalité	Français
Profession	Chef d'entreprise

Xavier Niel est un dirigeant d'entreprise français né le 25 août 1967 à Créteil^[1]. Il est vice-président et directeur de la stratégie d'Iliad, groupe de télécommunications français, maison mère du fournisseur d'accès à Internet et opérateur de téléphonie mobile Free, entités dont il est le fondateur.

En 2009, il est la 12^e fortune de France avec 2,68 milliards d'euros^[2]. En 2011, il devient la 8^e de France, et obtient la 297^e place dans le classement des plus grandes fortunes du monde de Forbes^[3], avec 3,7 milliards de dollars^[4].

Depuis avril 2011, il est également membre du Conseil national du numérique.

Biographie

Né en 1967 dans une famille modeste —le père catholique est juriste, la mère juive comptable—, il a commencé par fréquenter l’école Allezard avant de rejoindre le collège Pasteur puis le collège privé catholique de Maillé jusqu’en 1983^[5].

Il teste le potentiel du minitel dès 1983, alors qu'il est lycéen^{[réf. nécessaire]}. Il débute son parcours professionnel en 1984 en créant des services de minitel rose^[6], des peep-shows et sex-shops^[7]. En 1987, il arrête sa classe préparatoire scientifique pour se lancer à plein temps dans une entreprise de services par minitel^[8]. Il rachète en 1991 Fermic Multimedia, un éditeur de services de minitel rose créé dans les années 1980, et le rebaptise Iliad^[9]. Il en restera actionnaire majoritaire (66,5 % du capital en 2008).

En 1995, il investit dans le premier fournisseur d'accès à Internet grand public en France, Worldnet, société revendue en décembre 2000 à Kaptech (groupe Neuf Cegetel) pour 40 millions d'euros.

Il est à l'origine des produits lancés par le groupe Iliad, et notamment le service « 3617 Annu » lancé en 1996, le site « societe.com », ou le développement en 1999 de l'offre d'accès à Internet Free, jusqu'à la création de la Freebox. Il est, avec Rani Assaf, l'initiateur en France des offres triple play et du concept de box. Il est à l'origine de la création de la Fondation Free, qu'il finance avec ses fonds personnels. L'objectif de la fondation est de fournir aux foyers français une ligne téléphonique sans abonnement, les appels d’urgence et les appels vers les services sociaux, un accès à Internet bas débit (courriel + accès Internet) et le service d’antenne, avec un accès aux chaînes gratuites de la TNT en qualité numérique — aucun de ces objectifs n'ayant encore été réalisés début 2012.

En 2010 Xavier Niel investit dans plusieurs startups liées à l'information en ligne (Mediapart, Bakchich), la technologie (Ateme) ou la musique (Deezer)^[10].

En mars 2010, Xavier Niel s'associe avec l'entrepreneur et « business angel » Jeremie Berrebi, afin de lancer son propre fonds d'investissement : Kima Ventures^[11]. Ce fonds d'investissement a pour objectif d'investir dans 50 à 100 startups par an à travers le monde. Ainsi, Kima Ventures a déjà investi dans 60 entreprises en 2010. Fin 2010, le média américain Business Insider (en) cite Kima Ventures comme étant le fonds de business angels le plus actif du monde par son nombre de participations^[12].

Avec d'autres investisseurs, il rachète en 2009 les droits des chansons de Claude François^[13].

En juin 2010, il s'associe avec Pierre Bergé et Matthieu Pigasse pour racheter le quotidien Le Monde^[14].

En 2008 parait un livre dont il est l'auteur, avec Dominique Roux, intitulé Les 100 mots de l'Internet, dans la collection Que sais-je ?.

Il est également membre de la holding d'investisseurs Free Minds, parmi lesquels figurent Charles Beigbeder, Marc Simoncini (fondateur de Meetic), et Arnaud Dassier (fondateur de l'agence de communication L'Enchanteur des médias, qui a animé la campagne de Nicolas Sarkozy sur le Web en 2007), holding qui a contribué au financement du site d'actualités Atlantico^[15].

Hadopi

Xavier Niel le 25 juin 2008, à l'Espace Pierre Cardin, Paris

Xavier Niel s'élève contre la loi Création et Internet, qu'il juge « liberticide »^[16], et dénonce les accords de l'Élysée (issus de la mission Olivennes) prévoyant des tests de filtrage du réseau, en expliquant à la presse que les parties prenantes de cet accord ont en fait signé une feuille blanche, avant de découvrir le texte lors d'une conférence de presse^[17].

Affaires judiciaires

Xavier Niel est mis en examen et placé en détention provisoire le 28 mai 2004 pendant un mois pour proxénétisme aggravé et recel d'abus de biens sociaux concernant un de ses peep-shows. Le 30 août 2005, une ordonnance de non-lieu est rendue en sa faveur par le juge d'instruction Renaud Van Ruymbeke concernant les accusations de proxénétisme^[7].

Il est condamné le 27 octobre 2006 à deux ans d'emprisonnement avec sursis et à 250 000 euros d'amende par la 11^e chambre du tribunal correctionnel de Paris pour recel d'abus de biens sociaux datant de 2001 à 2004 dans un peep-show dans lequel il était simple actionnaire. Il reconnaît les faits. La somme perçue sur trois ans avoisine les 200 000 euros. Suite à cette affaire, Xavier Niel attaque plusieurs fois en diffamation le journal Libération et le journaliste Renaud Lecadre, auteur d’articles dans le quotidien et sur le site liberation.fr évoquant ses démêlés judiciaires. Mais Xavier Niel et la société Free sont déboutés systématiquement lors de procès qui se sont tenus au deuxième trimestre 2008, et condamnés à verser des dommages-intérêts à Libération pour procédures abusives^[18].

Dans un article consacré à la liberté de la presse en France, le Réseau Voltaire met en parallèle la « rocambolesque dénonciation de proxénétisme » et l'incarcération de Xavier Niel avec le déferlement des chaînes de télévision via les lignes de téléphone, « dont il était le principal promoteur »^[19].

Récompenses

• Le Figaro, dans son édition du 6 septembre 2006, lui consacre deux pages pour son obtention du grand prix de l'entrepreneur organisé par des entreprises et des magazines.
• En 2007, le magazine Challenges le classe dans les « 100 plus grands hommes qui font le monde » ; ce même magazine le classe au 19^e rang des plus grosses fortunes de France (patrimoine estimé à 2,741 milliards d'euros).
• En 2009, le même magazine, dans son classement des « 500 plus grandes fortunes professionnelles de France », le classe 12^e pour une fortune estimée à 2,680 milliards d'euros (23^e en 2008)^[20].
• En novembre 2009, il reçoit le prix du « Manager de l'année de BFM Radio »^[21].
• En février 2011, il est nommé « homme le plus influent de 2010 » par le magazine GQ^[22].
• Le 6 octobre 2011, au cours de la seconde édition du HubForum, il reçoit le prix de la « Personnalité Digitale influente de l’année »^[23],[24].
• En février 2012, le titre d'homme le plus influent de 2011 lui est décerné par GQ pour la deuxième année consécutive ^[25].

Divers

Il est le copropriétaire de Cirrus des Aigles, un pur-sang mâle de 6 ans ^{[26] [27]}.

Depuis 2009, il est propriétaire en partie des droits de la discographie de Claude François ^[28]

Publications

• 2008 : Les 100 mots de l'Internet avec Dominique Roux, collection Que sais-je ? (ISBN 978-2130566311)

Notes et références

Voir aussi

• Iliad
• Free (société)
• Free Mobile

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