Will Smith

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Will Smith

Will Smith en mai 2010.

Données clés

Nom de naissance	Willard Christopher Smith, Jr
Surnom	Fresh Prince, Will
Naissance	25 septembre 1968 (1968-09-25) (43 ans) Philadelphie, Pennsylvanie ( États-Unis)
Nationalité	américaine
Profession	Acteur Chanteur Producteur Scénariste
Films notables	Six Degrés de séparation Bad Boys Independence Day Men In Black Ali I, Robot À la recherche du bonheur Je suis une légende Hancock
Séries notables	Le Prince de Bel-Air

Will Smith est un acteur, producteur de cinéma et chanteur de hip-hop américain, né le 25 septembre 1968 à Philadelphie, en Pennsylvanie^[1].

Will Smith est l'un des rares artistes à avoir connu le succès dans trois différents médias de divertissement aux États-Unis et dans le monde : cinéma, télévision et musique. Il est devenu rapidement célèbre en tenant le rôle-titre de la série télévisée Le Prince de Bel-Air et a joué dans plusieurs grosses productions hollywoodiennes comme Bad Boys, Independence Day et Men In Black.

Il est l'un des acteurs les mieux payés d'Hollywood avec 80 millions de dollars gagnés entre le 1^er juin 2007 et le 1^er juin 2008^[2],[3] et le seul acteur à avoir tourné dans huit films classés premiers au box-office américain dès leur premier week-end de diffusion^[4]. Également danseur, il a appris le new-style, discipline de danse hip hop, auprès du français Dominique Lisette.^{[réf. souhaitée]}

Biographie

Enfance

Il est né au Mont Hery. Sa mère Caroline (née Bright) travaillait dans une école, et son père Willard Christopher Smith était technicien. Il a reçu une éducation baptiste^[5]. Ses parents se séparèrent quand il avait 13 ans^[5],[6]. Dès son enfance, Will Smith se révèle être un enfant intelligent et charismatique. Il était capable de charmer par ses discours et ainsi d'éviter les ennuis, si bien que ses professeurs du lycée le surnommaient « Prince Charming »^[6],[7].

À l’âge de 14 ans, Will Smith est grandement influencé par Eddie Murphy et les nouveaux héros du hip-hop.

À 16 ans, il rencontre Jeffrey Townes à une fête. Ils deviennent amis proches et commencent à chanter ensemble, Jeff en tant que DJ Jazzy Jeff et Smith en tant que The Fresh Prince^[6].

Élève brillant, Smith fait ses études secondaires à la Julia Reynolds Masterman Laboratory and Demonstration School, école réputée de Philadelphie^[8]. Il refuse plus tard une bourse d'études du Massachusetts Institute of Technology (MIT) pour se consacrer à sa carrière musicale^[8].

Débuts dans la musique

Sous le nom de scène The Fresh Prince, Will Smith et son ami Jeffrey Townes (DJ Jazzy Jeff) forment le duo DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince. Smith est MC, DJ Jazzy Jeff est disc jockey et producteur. Ils sont accompagnés par Clarence Holmes (Ready Rock C) pour le beatbox^[7].

En 1987, le groupe sort son premier album Rock The House contenant le hit Girls Ain't Nothing But Trouble^[7]. Ils continuent sur leur lancée en sortant He's the DJ, I'm the Rapper en 1988. C'est un double album, format couramment utilisé en rock and roll, mais innovant dans le monde du rap de l'époque^[7]. C'est leur premier gros succès commercial, le single Parents Just Don't Understand, tiré de cet album, leur vaudra un grammy award dans la catégorie « Best Rap Performance » (Meilleure Performance Rap). L'album est un des premiers Long Plays rap de l'histoire à devenir double disque de platine.

Leur style comique et frimeur faisait contraste avec le rap de l'époque, beaucoup plus sérieux et violent. L'absence de vulgarité dans les textes rendit leurs chansons idéales pour les stations de radio, et reçu l'approbation des parents américains, tout en touchant tous les publics^[7].

Will Smith commence à attirer l'attention d'Hollywood et des grands réseaux américains.

Le Prince de Bel-Air

Will Smith sur le tapis rouge des Emmy Awards en 1993.

Malgré la popularité et la richesse, Will Smith cherche de nouveaux défis à relever. Les opportunités ne tardent pas en la personne de Benny Medina, qui avait l'idée de produire une sitcom basée sur sa vie^[9]. Cette idée se transforme en 1990 par la création de la sitcom Le Prince de Bel-Air (The Fresh Prince of Bel-Air) pour NBC dans laquelle Smith tient le rôle principal en y incarnant le Prince de Bel-Air. La série est l'histoire d'un adolescent des rues de Philadelphie qui débarque chez son oncle à Bel-Air (Los Angeles) dans une famille aisée. Le succès est immédiat, et la série se poursuit jusqu'en 1996.

Sur le plan musical, le groupe DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince réalise Summertime, extrait de l'album Homebase, qui remporte un important succès. En 1993, DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince sortent leur dernier disque ensemble, Code Red^[10] qui fut un échec commercial^[7]. Il décida de mettre sa carrière de rappeur de côté pour se consacrer au cinéma et à son premier enfant^[7].

Par la suite, Smith essaie d'explorer ses capacités d'acteur en jouant dans le film Break Out (Where the day takes you), jusqu'à être reconnu par la critique en 1993 pour son rôle dans Six degrés de séparation (Six Degrees of Separation), film dans lequel il joue le rôle d'un bisexuel où l'acteur refuse d'embrasser un autre acteur comme l'exige le scénario. Il suit alors les conseils de son ami Denzel Washington et s'oppose au réalisateur Fred Schepisi. Celui-ci modifie donc le script à contrecœur, ce qui n'empêche pas le film de remporter un bon succès dans les salles^[11].

Save the Fresh Prince

La même année, NBC décide de terminer la série Le Prince de Bel-Air à la fin de la troisième saison, mais la vive réaction des fans et la masse de courrier reçue incite la chaîne à revoir sa position. Au final la série sera reconduite pour trois saisons supplémentaires.

Succès international

En 1995, Will Smith a été payé 5 millions de dollars pour Bad Boys avec Martin Lawrence, un relatif succès commercial qui lui ouvre les portes de plus grosses productions. Après la fin de la série le Prince de Bel-Air en 1996, il se consacre à sa carrière au cinéma avec Independence Day, où il joue le capitaine Steven Hiller, un pilote de l'air chasseur d'aliens, avec un énorme succès cette fois (le film se plaçant à l'époque comme le second plus gros succès commercial mondial de l'histoire du cinéma derrière Jurassic Park).

L'année suivante, il joue dans Men in Black, où il donne la réplique à Tommy Lee Jones^[12], puis dans Ennemi d'Etat en 1998^[13] et Wild Wild West en 1999^[14]. Il refuse d'ailleurs de jouer dans Matrix pour tourner Wild Wild West aux côtés de Kevin Kline, le film qui a fait un succès au box-office. Ces films font de lui une star internationale.

En marge de sa carrière d'acteur, Will Smith se lance dans la musique en solo à la fin des années 1990, le plus souvent avec des singles associés à ses films. Ses plus célèbres singles sont Men in Black, Gettin' Jiggy Wit It (ce qui a fait de jiggy une expression à la mode pendant quelque temps aux États-Unis en 1998), et Just the Two of Us, un message d'affection à son premier fils, Willard « Trey » Smith III.

Overbrook Entertainment

C'est entre 1997 et 1999 que Will Smith et le producteur américain James Lassiter fondent Overbrook Entertainment une société de production de films, de séries télévisées et de musique^[15],[16]. En mars 2007, Will Smith et son associé figurent en couverture du magazine « Black Enterprise ». Ils sont classés en effet troisième de la liste des 50 Noirs les plus influents d’Hollywood (derrière Oprah Winfrey et Richard Parsons, PDG de Time Warner)^[15].

Les années 2000

En 2001, Smith interprète le boxeur Muhammad Ali dans le film Ali de Michael Mann. Ce rôle lui a demandé un an de travail. Il a non seulement appris à parler et à se mouvoir comme Ali, mais il a aussi subi un entraînement intense et une transformation physique importante. Lors des scènes de combat, l'acteur s'est aidé de professionnels et a combattu réellement^[17]. Smith dira que pour ce rôle : « Je ne voulais pas me contenter d'avoir l'air d'un boxeur. Je voulais penser comme un boxeur. Cela signifie manger en boxeur, dormir en boxeur, réagir en boxeur. Devenir boxeur. »^[17]. Son interprétation lui vaut une nomination aux Oscars dans la catégorie Meilleur acteur en 2002 mais c'est finalement l'acteur Denzel Washington qui remporte le trophée^[18].

Will Smith en 2007

Concernant sa carrière musicale, ses deux premiers albums solo ont été disques de platine, mais son troisième album fut une déception du point de vue des ventes. Si bien que Smith a été licencié du label Sony en 2003 en raison de son âge, estimé trop vieux pour assurer de grands succès commerciaux. Il signe un nouveau contrat avec Interscope Records et lance l'album Lost & found en 2005.

Après son rôle dans Ali, Smith commence à s'impliquer dans la production des films dans lesquels il tourne, comme I, Robot en 2004 ou Hitch en 2005. Il multiplie également les projets en tant que producteur avec des films en projet tels que ATL, My wife hates your wife, White boy shuffle et The Mark.

En 2004, dans le film d'animation Gang de requins (Shark Tale), il prête sa voix à Oscar, poisson qui a une personnalité similaire à Fresh Prince de la série Le Prince de Bel-Air^[19],[20]. Pour cette interprétation, il remporte un Kids' Choice Awards en 2005, dans la catégorie « Favorite Voice from an Animated Movie » (Voix Favorite dans un film d'animation)^[21].

En 2005, Will Smith entre au Livre Guinness des records car il a atteint un record de 3 premières en 24 heures^[22].

Fin 2006, il joue le rôle de Chris Gardner dans le film À la recherche du bonheur (The Pursuit of Happyness). C'est un de ses grands succès avec son fils Jaden Smith qui joue son premier rôle en tant qu'acteur de cinéma.

En 2007, il prend le rôle principal du film Je suis une légende (I am Legend) qui a connu un très grand succès au box-office en rapportant 585 millions de dollars^[23]. Cette même année, Will Smith laisse ses empreintes sur le ciment d'Hollywood, au Grauman's Chinese Theatre le 10 décembre 2007^[24].

En 2008, Smith joue dans Hancock, où il interprète un super-héros alcoolique. Sorti aux États-Unis le 2 juillet 2008, le film obtient plus de 107 3 millions de dollars au box-office lors de sa première semaine d'exploitation^[25].

Will Smith a dépassé Johnny Depp au classement des acteurs qui rapportent le plus d'argent en 2008 et peut se vanter d'être le premier acteur noir depuis 1968 (alors Sidney Poitier) à parvenir en tête du sondage Quigley, qui chaque année détermine les dix acteurs qui ont généré, selon les exploitants, le maximum d'argent au box-office. Avec Hancock et Sept vies, il devient le numéro un du box-office 2008, place détenue l'année précédente par Johnny Depp^[26].

En 2009, Forbes classe la star 11^e dans le top 100 des célébrités^[27].

Les années 2010

Pour 2012, Will Smith va reprendre son rôle de l'agent J dans le film Men in Black 3 de Barry Sonnenfeld aux côtés de Tommy Lee Jones, l'agent K^[28] pour une sortie prévue le 12 mai 2012. Il a aussi présenté les Kids Choice Awards sur Nickelodeon.

Vie personnelle

Will Smith et Jada Pinkett Smith avec leurs enfants Jaden et Willow au Concert du Prix Nobel de la Paix en 2009.

Famille Smith

Le 9 mai 1992, Will Smith se marie avec Sheree Zampino. Leur fils Willard Christopher « Trey » Smith est né le 11 novembre 1992. Ils divorcèrent en 1995 après trois ans de mariage^[8].

Le 31 décembre 1997, Will Smith épouse Jada Pinkett, actrice et chanteuse américaine. Ils ont ensemble un fils, Jaden Christopher Syre Smith né le 8 juillet 1998 et une fille, Willow Camille Reign Smith née le 31 octobre 2000^[29].

New Village Leadership Academy

Will Smith et sa femme Jada Pinkett Smith ont investi 889 000 dollars dans la New Village Leadership Academy, à Calabasas en Californie^{[30],[31],[32]}. Cette école, dont les cours débutent dès la maternelle, base ses enseignements sur certains concepts pédagogiques développés par l'église de Scientologie (en particulier « Study technology », une méthodologie développée par Ron Hubbard). Certains enseignants, ainsi que des membres de l'administration sont scientologues.

Il est à noter que les Smith ont déclaré ne pas être scientologues, et que l'école, qui réfute toute affiliation religieuse, n'est pas soupçonnée d'avoir pour but d'enseigner la scientologie. Toutefois, des critiques se sont élevées (comme David S. Touretzky, enseignant chercheur à la « Computer Science Department » et le « Center for the Neural Basis of Cognition » de la Carnegie Mellon University), qui accusent l'école d'inculquer au moins le jargon scientologue et de présenter Ron Hubbard comme une autorité intellectuelle, préparant de fait les enfants à rejoindre l'église de Scientologie.

L’année scolaire coûte entre 7 500 et 12 000 dollars (des bourses sont offertes).

Filmographie

Cinéma

Films

Sources^[33],[34] :

Box-office

Titre	Année	Budget	États-Unis[35]	France	Mondial[35]
Independence Day	1996	75 000 000 $	306 169 255 $	5 613 189 entrées	817 400 891 $
Hancock	2008	150 000 000 $	227 946 274 $	3 078 077 entrées	624 386 746 $
Men in Black	1997	90 000 000 $	250 690 539 $	5 754 951 entrées	587 790 539 $
Je suis une légende	2007	150 000 000 $	256 393 010 $	2 970 084 entrées	584 155 425 $
Men in Black 2	2002	140 000 000 $	190 418 803 $	4 707 082 entrées	441 818 803 $
Hitch, expert en séduction	2005	70 000 000 $	177 784 257 $	2 024 888 entrées	368 100 420 $
Gang de requins	2004	75 000 000 $	160 861 908 $	2 948 588 entrées	367 192 000 $
I, Robot	2004	120 000 000 $	144 801 023 $	2 096 836 entrées	347 234 916 $
À la recherche du bonheur	2006	55 000 000 $	162 586 036 $	824 225 entrées	307 069 059 $
Bad Boys 2	2003	130 000 000 $	138 540 870 $	1 942 671 entrées	273 339 556 $
Ennemi d'État	1999	90 000 000 $	111 549 836 $	2 058 424 entrées	250 649 836 $
Wild Wild West	1999	170 000 000 $	113 805 681 $	3 101 252 entrées	222 104 681 $
Sept Vies	2008	55 000 000 $	69 951 824 $	1 058 725 entrées	168 482 448 $
Bad Boys	1995	23 000 000 $	65 647 413 $	1 624 670 entrées	141 407 024 $
Made In America	1993	11 800 000 $	44 942 695 $	1 205 482 entrées	104 942 695 $
Ali	2001	104 000 000 $	58 183 966 $	924 244 entrées	87 713 825 $
La Légende de Bagger Vance	2000	60 000 000 $	30 695 227 $	211 571 entrées	39 235 486 $
Six Degrés de séparation	1995	N.C.	6 284 090 $	12 117 entrées	6 284 090 $
Break Out	1992	N.C.	390 152 $	N.C.	390 152 $

Salaires

Télévision

Will Smith commence sa carrière en tant qu'acteur à la télévision en jouant le rôle de William Smith dans Le Prince de Bel-Air où il a connu un grand succès. Grâce auquel, Will Smith est nommé deux fois aux Golden Globe Awards.

Sources :^[33],[34]

• 1990 - Saturday morning videos : lui-même

Animateur

• 1991 - Blossom : Fresh Prince

Apparition dans 1 épisode

• 1990-1996 - Le Prince de Bel-Air (The Fresh Prince of Bel-Air) : William Smith

Apparition dans 145 épisodes

Scénariste d'un épisode

Producteur exécutif de 23 épisodes

• 2003-2007 - All of us : Johnny

Apparition dans 3 épisodes

Scénariste de 88 épisodes

Producteur exécutif de 88 épisodes

• 2004 - American Chopper : lui-même

Apparition dans 2 épisodes^[38]

• 2012 - Kids Choice Awards 2012 : lui-même (présentateur)

Discographie

Will Smith en septembre 2009

Sources : ^[39],[40]

DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince

Albums studios 

Albums compilations 

Albums solo

Albums studios 

Album compilation 

Singles

Récompenses et nominations

Sources : ^{[41],[42],[43]}

Particularités

• Les films dans lesquels Will Smith figure ont rapporté plus de 2,2 milliards de dollars au box-office américain et plus de 5,7 milliards de dollars en box-office mondial.
• Il figure en 49^e position dans la liste des célébrités les mieux payées du magazine Forbes avec des gains estimés à 25 millions de dollars pour 2006^[44].
• Il est l'acteur qui a tourné dans le plus de films à avoir dépassé les 100 millions de dollars de recettes sur le territoire américain^[45].
• Il participa à la chanson Voices that Care en 1991, en rapport avec la guerre du Golfe.
• Il refuse initialement le rôle titre dans Men in Black en 1997, mais sa femme le convainc d'accepter.
• Le rappeur Bow Wow qualifia Smith de « rappeur guimauve » (bubble-gum rapper) à cause de son approche plus coulée, plus « soft » du hip-hop. Smith répondit « Je n'ai pas à répondre à un enfant gâté et immature ». Ils ont depuis résolu leurs disputes.
• Il se rend tous les ans dans une station thermale de l'Arizona avec sa mère pour une semaine, appelant ces séjours « moments d'affection mère-fils ».
• Son équipe NBA favorite sont les Los Angeles Lakers, ce qui provoqua la colère des fans de l'équipe de basketball de Philadelphie (d’où il est originaire), qui le huèrent à plusieurs reprises lors de ses apparitions publiques avec le maillot des Lakers.
• Il cite Harrison Ford comme une inspiration pour son implication dans le métier d'acteur. Star Wars, épisode IV : Un nouvel espoir est son film préféré.
• Il fut considéré pour jouer le rôle de Willy Wonka dans Charlie et la Chocolaterie (Johnny Depp obtint finalement le rôle).
• Smith et sa famille résident à Star Island, Miami, Floride.
• Tout comme Smith, Kevin James, son partenaire dans Hitch, est le héros d'une sitcom appelée Un gars du Queens (The King of Queens). Smith est un grand fan de cette série, et choisit James pour jouer le rôle d'Albert dans Hitch.
• Il admire le héros fictionnel John Shaft, auquel il fait quelques références dans Le Prince de Bel-Air.
• Il refuse d'embrasser un homme dans le film Six degrés de séparation. Dans le film, on a l'impression de les voir s'embrasser grâce à un habile jeu de caméras.
• Son épouse actuelle, Jada Pinkett Smith, auditionna pour le rôle de Lisa dans Le Prince de Bel-Air mais ne fut pas retenue à cause de sa taille, jugée trop petite.
• Il fut grandement critiqué par le gouvernement de Georges W. Bush pour avoir aidé financièrement Gaza lors de l'assaut d'Israël qui a débuté le 27 décembre 2008.
• Il était considéré pour le rôle de John Smith dans le film Mr. et Mrs. Smith, mais c'est Brad Pitt qui obteint finalement le rôle.
• Il est caricaturé dans Les riches débarquent (Here Comes the Neighborhood), épisode 12 de la saison 5 de South Park^[46].
• Il est un grand fan de cinéma indien et avait proposé le rôle de Sara dans Hitch à Aishwarya Rai Bachchan.
• Il est l'acteur le mieux payé à Hollywood avec 80 millions de dollars en 2008.
• Il est la star préférée des Américains entre le 1^er juin 2007 et le 1^er juin 2008.
• Il est l'acteur qui rapporte le plus d'argent au box-office américain pour l'année 2008.
• Il a activement soutenu Barack Obama lors de l'élection présidentielle de 2008.
• Will Smith fut récompensé pour son engagement humanitaire ; il a reçu en mai 2009 le prix de l'engagement humanitaire de l'année^[47],[48].
• Will Smith est passionné par le jeu d'échecs. Il raconte sa passion dans la préface de l'ouvrage de Maurice Ashley, La diagonale du succès, Olibris, 2008 (ISBN 978-2-916340-23-4) ^[49].
• Il fut sélectionné pour incarner Néo dans le film Matrix mais accaparé par son rôle dans Wild Wild West, ce fut Keanu Reeves qui joua le personnage.

Voix françaises

En France, Greg Germain et Lucien Jean-Baptiste sont les voix françaises habituelles et régulières de Will Smith jusqu'à présent. Néanmoins, Greg Germain est le premier comédien a avoir doublé l'acteur, à partir de 1992, avec le personnage de William « Will » Smith dans la série télévisée Le Prince de Bel-Air. À ce jour, Greg Germain a doublé Will Smith sur 10 films depuis 1997. Quant à Lucien Jean-Baptiste, il l'a doublé sur 5 films.

Il y a également eu Bruno Dubernat sur Made in America et Olivier Jankovic sur Six Degrés de séparation en 1993, Jacques Martial sur Bad Boys en 1995, Serge Faliu sur Independence Day en 1996 (à l'exception des scènes coupées doublées par Lucien Jean-Baptiste) et Jean-Paul Pitolin sur Ali en 2001.

Au Québec, Pierre Auger est pratiquement toujours la voix française habituelle de Will Smith^[50].

 France

• Greg Germain dans :
  • Le Prince de Bel-Air^[51]
  • Men in Black^[51]
  • Ennemi d'État^[51]
  • Men in Black 2^[51]
  • Bad Boys 2^[51]
  • I, Robot^[52]
  • Hitch, expert en séduction^[53]
  • À la recherche du bonheur^[54]
  • Hancock^[55]
  • Sept Vies
  • Men in Black 3

• Lucien Jean-Baptiste dans :
  • La Légende de Bagger Vance^[56]
  • Wild Wild West^[57]
  • Je suis une légende^[58]
  • Independence Day (scènes coupées)^[59]
  • Père et Fille^[60]

• Bruno Dubernat dans Made in America^[61]
• Olivier Jankovic dans Six Degrés de séparation^[62]
• Jacques Martial dans Bad Boys^[63]
• Serge Faliu dans Independence Day^[59]
• Jean-Paul Pitolin dans Ali

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

• (en) Kristin McCracken, Will Smith, Children's Press, septembre 2000, relié, 48 p. (ISBN 978-0-5162-3327-7) 
• (en) Susan Mitchell, Will Smith, Gareth Stevens Publishing, janvier 2007, relié, 32 p. (ISBN 978-0-8368-7653-6) 
• (en) Matt Doeden, Will Smith, Lerner Publications, février 2007, relié, 112 p. (ISBN 978-0-8225-6608-3) 
• (en) Eric Embacher, Will Smith: The Funny, Funky, and Confident Fresh Prince, Red Bricklearning, 13 décembre 2007, broché, 48 p. (ISBN 978-0-7368-2829-1) 
• (en) Lisa Iannucci, Will Smith: A Biography, Greenwood Press, 1^er décembre 2009, 133 p. (ISBN 978-0313376108) 
• (en) Matt Doeden, Will Smith: Box Office Superstar, Twenty-First Century Books, septembre 2009, 112 p. (ISBN 978-0761342656) 

Liens externes

• (en) Site officiel
• Will Smith sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
• Will Smith sur AlloCiné

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