Vire

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Vire
La Porte Horloge
Détail
Administration
Pays	France
Région	Basse-Normandie
Département	Calvados
Arrondissement	Vire (chef-lieu)
Canton	Vire (chef-lieu)
Code commune	14762
Code postal	14500
Maire Mandat en cours	Jean-Yves Cousin 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes de Vire
Site web	www.vire.com
Démographie
Population	12 183 hab. (2009)
Densité	541 hab./km2
Aire urbaine	26 828 hab. (2008)
Gentilé	Virois
Géographie
Coordonnées	48° 50′ 21″ N 0° 53′ 16″ W / 48.839167, -0.88777848° 50′ 21″ Nord        0° 53′ 16″ Ouest / 48.839167, -0.887778
Altitudes	mini. 85 m — maxi. 225 m
Superficie	22,50 km2
Localisation carte nationale

Vire est une commune française du Bocage virois, située dans le département du Calvados (dont elle est une sous-préfecture) et la région Basse-Normandie, peuplée de 12 183 habitants^[1] (les Virois).

Géographie

Vire est au sud d'un bassin entouré de collines du Bocage virois, pays du nord-est du Massif armoricain. La ville est à 30 km au nord-ouest de Flers, à 38 km au sud-est de Saint-Lô et à 60 km au sud-ouest de Caen.

La ville est traversée du nord au sud par la route départementale 577 (ancienne N 177) de Villers-Bocage à Mortain et du sud-est à l'ouest par la D 524 (ancienne N 24 bis) d'Argentan à Granville. La D 674 (ancienne N 174) de Vire à Carentan se greffe sur la D 577 au nord de la commune. Flers, en direction de Paris, est accessible par la D 524, Saint-Lô par la D 674 et Caen par la D 577. Des routes plus secondaires permettent de relier Vire au chefs-lieux de canton ou communes plus proches : Condé-sur-Noireau par la D 512 (ancienne N 812) à l'est, Aunay-sur-Odon par la D 55 au nord-est, Pont-Farcy et Tessy-sur-Vire par la D 52 au nord-ouest et Gathemo et Juvigny-le-Tertre par la D 76 au sud-ouest. La D 407, appelée « rocade de Vire », permet le contournement de la ville à l'est, de la D 674 à la D 524.

La gare de Vire est sur la ligne de Paris-Vaugirard (Montparnasse 3) à Granville par laquelle Villedieu-les-Poêles, Flers et Argentan peuvent également être jointes. Vire est à 0 h 30 de Granville et à 2 h 30 de Paris.

L'agglomération est située sur la Vire, fleuve côtier dont elle partage le nom, à sa confluence avec la Virène. La Vire arrive sur le territoire par le sud en le délimitant avec celui de Saint-Germain-de-Tallevende-la-Lande-Vaumont. Après sa traversée du sud de la ville, elle marque, à partir du confluent de la Virène, la limite entre Vire et sa commune associée, Saint-Martin-de-Tallevende (que la Virène sépare de Saint-Germain-de-Tallevende), puis entre Vire et Coulonces. C'est sur ce dernier tronçon que le fleuve reçoit les eaux de l'Allière après que celle-ci a traversé le territoire de l'ancienne commune de Neuville, au nord.

Le territoire communal est au cœur d'une région communément appelée, notamment par les météorologues, collines de Normandie. Le relief présente un dénivelé important, notamment au sud, dans les Vaux de Vire, et sur la commune associée de Saint-Martin-de-Tallevende. Le point culminant (225 m) se situe à l'est, à la sortie du territoire, sur la route de Condé-sur-Noireau. Le point le plus bas (85 m) correspond à la sortie de la Vire du territoire, au nord.

Communes limitrophes de Vire^[2]

Coulonces	La Graverie	La Graverie, Burcy, Vaudry
Coulonces		Vaudry
Saint-Manvieu-Bocage	Saint-Germain-de-Tallevende-la-Lande-Vaumont	Vaudry, Roullours

Toponymie

Le fleuve côtier a donné son nom à la ville. C'est selon René Lepelley l'un des toponymes normands actuels les plus anciens, sinon le plus ancien. Son origine serait pré-celtique, dérivé d'une racine indo-européenne ver- ou var-, évoquant l'eau, qui se retrouve dans l'ancien nom de Saint-Lô, également sur le cours du fleuve, Briovera^[3].

Histoire

En 1123, Henri I^er Beauclerc, roi d'Angleterre et duc de Normandie, fait construire sur un éperon rocheux, contourné par un méandre de la Vire, un donjon carré muni d'une première enceinte, afin d'assurer la défense du duché contre les renforts à ses opposants venant de Bretagne et du Maine^{[a 1]}.

Cet ensemble est plus tard, à partir du milieu du XIII^e siècle, sur ordre de saint Louis, complété par des remparts extérieurs. Cette deuxième enceinte n'est achevée qu'au début du XIV^e. Elle correspond aux actuelles tours de Geôle, Saint-Sauveur, aux Raines, de la Douve et à la porte Horloge^{[a 2]}.

Sur l'ancienne commune de Neuville, au nord du territoire, le château de Tracy est le siège d'une châtellenie importante. Arcisse de Caumont, en 1857, en écrit : « dont les ruines étaient encore imposantes il y a quelques années et sur lequel on ne manque pas de documents historiques »^[4].

À la fin du Moyen Âge, la ville devient prospère, d'abord par les activités du cuir, puis par l'industrie drapière^[5]. Lors de la guerre de Cent Ans, Vire est pillée en 1368 par les grandes compagnies^[6], puis livrées aux Anglais en 1418. L'occupation anglaise ne prendra fin qu'en 1450 et aura été particulièrement brutale. L'exécution de Hugues Vaux, propriétaire de la plus grande ferme du village, après son refus de livrer sa femme au sergent anglais Fields, laisse la populace dans un désarroi total. Quelques habitants ont néanmoins profité de l'occupation anglaise : Eugène Vergny, qui fournissait des renseignements sur les troupes françaises à Fields, reçut la ferme de Vaux après son exécution^{[d 1]}.

Sous le règne de Louis XIII, comme bon nombre de constructions défensives du Moyen Âge pouvant servir d'éventuelles rébellions (huguenotes en particulier), le château et son enceinte sont démantelés sur ordre de Richelieu^{[b 1]}.

Au XIX^e siècle, la ville résiste mal à l'industrialisation et subit une récession importante. Une forte tradition de compétence en botanique la fait néanmoins connaître, au point d'être considérée comme l'un des berceaux de la botanique moderne. Ses chercheurs et peintres d’histoire naturelle étaient renommés dans toute l’Europe^[7].

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le 6 juin 1944 vers 20 heures, comme beaucoup d'autres villes normandes, Vire subit les bombardements stratégiques alliés et est détruite à plus de 95 %. Ceux-ci font environ 350 morts^{[a 3]}. Les soldats du 1^er bataillon du 116^e régiment d'infanterie de la 29^e division d'infanterie américaine libèrent la ville le 8 août 1944. Du 6 au 8 août, ce régiment subit cent huit tués et quatre disparus dans la bataille^[8].

La reconstruction s'effectue jusqu'au début des années 60.

• 

  Les ruines actuelles du donjon, autrefois carré

• 

  Vue aérienne après le bombardement de 1944

Héraldique

Les armes de la commune de Vire se blasonnent ainsi : De gueules à la flèche renversée d'argent accostée de deux tours du même maçonnées de sable, ouvertes du champ[9].

La commune est titulaire de la Croix de guerre 1939-1945.

Administration de la ville et éducation

Vire a fusionné avec des communes voisines :

• Neuville en 1953, au nord ;
• Saint-Martin-de-Tallevende en 1972, à l'ouest, commune associée qui comptait 1 195 habitants en 2009.

Administration de la ville

Le conseil municipal est composé de trente-trois membres dont le maire et neuf adjoints. Trois de ces conseillers, dont un maire délégué (Hervé Bellenger depuis mars 2001), représentent la commune associée de Saint-Martin-de-Tallevende.

Éducation

Écoles primaires

• École Castel
• École du Colombier
• École Saint-Joseph (privé sous contrat).
• École André-Malraux
• École Pierre-Mendès-France
• École Jean-Moulin
• École Saint-Exupéry (à Martilly, commune associée de Saint-Martin-de-Tallevende)

Collèges

• Collège Val-de-Vire.
• Collège Émile-Maupas.
• Institut Saint-Jean-Eudes (privé sous contrat).

Lycées

• Lycée Marie-Curie (enseignement général et public).
• Institut Saint-Jean-Eudes (enseignement général et privé).
• Lycée agricole de Vire.
• Lycée Jean-Mermoz (lycée professionnel et public).
• Entre autres formations, la Maison familiale rurale de la Florie forme au bac pro Services aux personnes et aux territoires^[12].

IUT

• IUT de Caen, antenne de Vire.

Formations dispensées : DUT Hygiène sécurité environnement, DUT Génie de distribution industrielle, Licence professionnelle Gestion des risques en entreprises.

Économie

Entreprises

• Guy Degrenne, usine créée en 1967.
• Thibaut.
• TFE.
• Mecacorp (anciennement Aries Industries jusqu'en 2003) - Effectif au 30 avril 2010 : 328 personnes
• Les Messageries laitières.
• Soletrans (groupe Châtel).

Titres de presse

Journaux disparus, localisés à Vire^[13] :

• Le Courrier des campagnes (1791)
• Affiches annonces et avis divers de l'arrondissement de Vire (1821-1837)
• Journal judiciaire, annonces, affiches et avis divers de la ville et de l'arrondissement de Vire (1821-1837)
• Le Glaneur, journal judiciaire d'annonces et avis divers de Vire (1822)
• Le Virois (1831-1887)
• L'Hebdomadaire – Journal de Vire (1837-1878)
• Le Journal de Vire (1878-1889)
• Le Bocage (1880-1941)
• Le Réveil virois (1890-1908)
• La Croix du Bocage (1897-1944)
• Le Petit glaneur (1907-1910)
• L’Écho du Val de Vire (1914-1919)
• Le Paysan normand (1924-1939)

Démographie

Évolution démographique

D’après le recensement Insee de 2007, Vire compte 12 385 habitants (soit une diminution de 3 % par rapport à 1999). La commune occupe le 743^e rang au niveau national, alors qu'elle était au 688^e en 1999, et le 6^e au niveau départemental sur 706 communes.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués à Vire depuis 1793. Le maximum de la population a été atteint 1982 avec 13 709 habitants.

Pyramide des âges

La population de la commune est relativement âgée. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (29,3 %) est en effet supérieur au taux national (21,6 %) et au taux départemental (21,4 %). À l'instar des répartitions nationale et départementale, la population féminine de la commune est supérieure à la population masculine. Le taux (54 %) est supérieur de plus de deux points au taux national (51,6 %).

La répartition de la population de la commune par tranches d'âge est, en 2007, la suivante :

• 46 % d’hommes (0 à 14 ans = 17,2 %, 15 à 29 ans = 18,9 %, 30 à 44 ans = 18,6 %, 45 à 59 ans = 21 %, plus de 60 ans = 24,2 %) ;
• 54 % de femmes (0 à 14 ans = 13,4 %, 15 à 29 ans = 17,5 %, 30 à 44 ans = 16,5 %, 45 à 59 ans = 19,1 %, plus de 60 ans = 33,6 %).

Culture et patrimoine

Lieux et monuments

La tour Saint-Sauveur

Anciennes fortifications

Château

• Ruine du donjon du XI^e siècle classé aux Monuments historiques^[19].
• Tour de Coulonces.
• La plateforme courtine talutée située à l'est du château. Elle sert actuellement de mur de soutien à la place du Château.

Remparts urbains

• La Porte Horloge (porte d'entrée de la ville, XII^e et XV^e siècles) classée aux Monuments historiques^[20].
• Tour Saint-Sauveur (ancienne porte dont il ne reste que la tour nord, XIV^e siècle) inscrite aux Monuments historiques^[21].
• Tour aux Raines (XIV^e siècle) inscrite aux Monuments historiques^[22].
• Tour de geôle.
• Tour de la rue de la Douve (devenue la rue Chênedollé).

Architecture religieuse

L'église Notre-Dame

• Ruines de l'église Saint-Thomas.
• Église Notre-Dame de Vire du XIII^e siècle classée aux Monuments historiques^[23].
• Église Sainte-Anne du XIX^e siècle. De style néoroman, elle s'inspire de l'abbatiale Saint-Georges de Boscherville.
• L'Hôtel-Dieu (actuel musée) du XVIII^e siècle inscrit aux Monuments historiques^[24].
• L'ancien couvent des Ursulines (devenu hospice Saint-Louis puis résidence Saint-Louis pour personnes âgées au sein du centre hospitalier) des XVII^e et XVIII^e siècles inscrit aux Monuments historiques^[25].

Architecture civile

La gare de Vire.

• Hôtel Achard (XVII^e siècle).
• Sous-préfecture (XVIII^e siècle).
• Château du Cotin (XVIII^e siècle, toiture modifiée au début du XX^e siècle). Le roi Charles X y séjourna avec sa famille dans la nuit du 11 au 12 août 1830 lors de son exil vers la Grande-Bretagne.
• Portail de l'Hôtel dit de Corday d'Arclais (début du XVIII^e siècle). L'hôtel particulier a disparu dans les bombardements du 6 juin 1944.
• Palais de justice (XIX^e siècle).
• Hôtel de ville (XX^e siècle, reconstruction) inscrit aux Monuments historiques^[26].

La construction du nouvel hôtel de ville, œuvre des architectes David et Herpe, est mise en chantier en 1953, à l'endroit où se dressaient avant les bombardements l'ancien hôtel de ville ainsi que le théâtre. Le bâtiment est inauguré le 21 juillet 1956 par Guy Mollet, président du Conseil^{[a 4]}.

• La gare (XX^e siècle, reconstruction).
• Théâtre (fin XX^e siècle).

Gastronomie

L'andouille est la spécialité gastronomique de Vire.

Activité et manifestations

Loisirs

• Une médiathèque en 2006.
• Un musée, installé dans l'Hôtel-Dieu
• Un complexe théâtre - cinéma - hall d'exposition.
• Une Maison des jeunes et de la culture.
• Un bowling
• Un festival de théâtre du rue, les Virevoltés, depuis 1990
• Un musée des arts et traditions populaires

Sport

• Football : L'Association du football virois fait évoluer deux équipes masculines ainsi qu'une équipe féminine en ligue de Basse-Normandie et une troisième équipe masculine en division de district^[27].
• Un centre aquatique construit en 2002.
• Vire a été une ville étape du Tour de France 1997 et, avant guerre, en 1935, 1936 et 1937.
• L'hippodrome Robert-Auvray (situé sur la commune associée de Saint-Martin-de-Tallevende).
• Un parcours de golf passé à 18 trous depuis le 1^er juin 2008 (situé sur la commune de Saint-Manvieu-Bocage, en bordure du lac de la Dathée).

Environnement

La commune est une ville fleurie (une fleur) au concours des villes et villages fleuris^[28].

Jumelages

•  Totnes (Royaume-Uni) depuis 1972
•  Santa Fe (Espagne) depuis 1987
•  Baunatal (Allemagne) depuis 1983
•  Atlacomulco (Mexique)
•  Săcele (Roumanie) depuis 2001

Personnalités liées à la commune

Naissances

Thomas Sonnet de Courval
(1577-1627)

Charles-Julien Lioult de Chênedollé
(1769-1833)

XVI^e et XVII^e siècles

• Jean Gosselin bibliothécaire (1506-1604), bibliothécaire du roi ;
• Jean Le Houx (1551-1616), avocat et poète. Il collecte et publie les vaudevilles d'Olivier Basselin ;
• Thomas Sonnet de Courval (1577-1627), poète satirique ;
• Jean-Baptiste Du Hamel (1624-1706), homme de sciences, philosophe et théologien ;
• Thomas-Gilles Asselin (1684-1767), Docteur de Sorbonne, principal du collège d'Harcourt ;
• Jean Duhamel (XVII^e siècle - 1703), poète ;

XVIII^e siècle

• Thomas Pichon (1700-1781), espion et auteur ;
• Pierre-Charles-François Porquet (1728-1796), poète ;
• Guillaume Boivin de la Martinière (1745-1820) général ;
• René Richard Louis Castel (1758-1832), poète, naturaliste et député du Calvados ;
• Étienne Brouard (1763-1823), militaire français des XVIII^e et XIX^e siècles.
• Nicolas Lalleman (1764-1814), poète satirique ;
• Charles-Julien Lioult de Chênedollé (1769-1833), poète ;
• Richard Seguin (1772-1847), historien ;
• Pierre Jean François Turpin (1775-1840), botaniste et illustrateur ;

XIX^e siècle

• Georges-Joseph de Momigny (1812-1882), compositeur ;
• Octave Gréard (1828-1904), pédagogue et universitaire français ;
• Aymard de Banville (1837-1917), vicomte, photographe, homme politique. Il participe à une mission en Égypte (1863-1864) organisée par Emmanuel de Rougé où il réalise 200 à 300 négatifs au collodion humide. Soixante-dix de ses plaques photographiques sont conservées aux Archives photographiques (Médiathèque de l'architecture et du patrimoine). Il devient conseiller général de l'Orne en 1870 ;
• Edgar Monteil (1845-1926), écrivain, journaliste, homme politique et préfet français ;
• René Levavasseur (1881-1962), architecte ;

XX^e siècle

• Jean Drucker (1941-2003), directeur de chaine de télévision ;
• Michel Drucker (né en 1942) présentateur de télévision, frère de Jean ;
• Jocelyne Cazin (née en 1950), journaliste, animatrice à la télévision canadienne francophone (TVA-LCN) ;
• Francis Letellier (né en 1964), journaliste, présentateur du Soir 3, sur France 3 ;
• Damien Éloi (né en 1969), joueur de tennis de table.
• Thierry Gouvenou (né en 1969), coureur cycliste.
• Aurélien Hus (né 29 août 1982), Vice-champion du Monde à Adélaïde (Australie) en 2009 et Champion du Monde à Pietermaritzburg (Afrique du Sud) en 2010 de BMX (Bicyle.Motor.Cross) en amateur.

Autres personnalités

• Guillaume de Tracy († 1174 ou avant) chevalier et seigneur anglo-normand dont le château familial, maintenant détruit, était situé au lieu-dit Tracy sur le territoire de l'ancienne commune de Neuville fusionnée avec Vire. Il est connu pour être l'un des quatre assassins de Thomas Becket canonisé en 1173.
• Olivier Basselin (~1400-~1450) poète populaire et regardé comme l'inventeur du vaudeville, dont le nom semble avoir pour origine Vaux de Vire, site à proximité immédiate de la ville où résidait le poète.
• Guy Mollet (1905-1975), professeur d'anglais, président du conseil de la IV^e République. Il enseigne l'anglais au collège de Vire en 1941 et 1942.
• Adolphe Kaminsky (né en 1925), un résistant, spécialisé dans la fabrication de faux papiers d’identité^[29]. Il s'installe à Vire en 1939.
• Alain Genestar (né en 1950). Il a fait une partie de ses études à l'institut Saint-Jean-Eudes.
• Dominique Besnehard (né en 1954) est un producteur de cinéma, acteur français, directeur de casting et agent artistique. Il a grandi entre Houlgate (Calvados) et Vire.

Notes et références

Altitudes, coordonnées, superficie : IGN^[30].

Références bibliographiques

• Vire, mille ans d'histoire, Édition Section cartophile de l'Association des collectionneurs virois, 1987 (ISBN 2-9502409-0-9) 

• Le Patrimoine des Communes du Calvados, Vol. 2, Flohic Éditions, 2001 (ISBN 2-84234-111-2) 

• 1939-1956, Vire se souvient (ISBN 2-9502409-1-7) 

• Robert Vergne, Le XV^e siècle : la première collaboration, 1976 (ISBN 2-9502409-1-7) 

Autres

Voir aussi

Lien interne

• Liste des communes du Calvados

Liens externes

Des liens vers des cartes sont disponibles en cliquant sur les coordonnées dans le cadre supérieur droit de l'article.

• Site de l'office de tourisme du Bocage normand à Vire
• Vire, regards sur l'histoire locale

Communauté de communes de Vire
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