Pie VIII

Biographie

Nom de naissance

Francesco Saverio Castiglioni

Naissance

20 novembre 1761
Cingoli, Italie

Pape de l'Église catholique

Élection au pontificat

Fin du pontificat

Vir religiosus

Francesco Saverio Maria Felice Castiglioni naît le 20 novembre 1761 à Cingoli dans une famille noble et est élu pape Pie VIII (en latin Pius VIII, en italien Pio VIII) le 31 mars 1829, il meurt le 30 novembre 1830.

De famille noble, il effectue ses études au collège des Jésuites d’Osimo. Puis, se destinant à la prêtrise, il poursuit une formation en droit canon à Bologne et enfin à Rome. Il prête alors son concours à l’un de ses maîtres, Devoti, qui travaille à cette époque à la constitution d’une compilation de textes juridiques.

Lorsque Devoti devient évêque d’Anagni, Francesco Castiglioni reste alors dans l’entourage du nouveau prélat, présidant le chapitre cathédral du diocèse. Il occupe ensuite la même charge dans l’évêché de Cingoli dirigé à cette époque par monseigneur Severoli.

L’ensemble de la péninsule italienne entre sous la domination française. En 1800, le pape Pie VII nomme Francesco Castiglioni évêque de Montaldo. Ayant refusé de prêter serment au roi d’Italie, le prélat est exilé à Mantoue puis est contraint finalement de rejoindre la France.

En 1816, il est nommé évêque de Césène et enfin quelques années plus tard, en 1821, évêque de Frascati. En 1822, Pie VII l’élève à la plus haute dignité dans la hiérarchie ecclésiastique en lui accordant le chapeau de cardinal.

Après avoir été vainement candidat lors du conclave de 1823, qui voit l'élection de Léon XII, Castiglioni devient pape le 31 mars 1829, après le décès de Léon XII, à l’âge de soixante-huit ans. Il prend le nom de Pie VIII à son couronnement le 5 avril 1829^[1]. Stendhal relate son élection dans ses chroniques de Promenades dans Rome.

Le 24 mai 1829 il publie l'encyclique Traditi humilitati nostrae.

Celle-ci est complétée, le 25 mars 1830 par la bulle Litteris altero, dans laquelle il condamne les sociétés secrètes. Il y précise également que la bénédiction de l'Église ne sera donnée, lors de la cérémonie du mariage qu’en ayant connaissance d’une promesse effectuée au préalable par les futurs époux d'élever leurs enfants dans la religion catholique. Dans les mois qui suivent, ce nouveau point de règlement ecclésiastique devient une source de conflit dans le royaume de Prusse, protestant, entre les évêques et le gouvernement.

Comme son prédécesseur Léon XII, Pie VIII condamne le libéralisme car cette idéologie conçoit la liberté comme le droit de faire tout ce qu'on veut, et la voit comme le fondement de toute action. Or cette vision s'oppose à la doctrine catholique selon laquelle le fondement de toute action doit être la recherche de ce qui est juste et la liberté, si elle est aussi conçue comme l'expression du libre arbitre, ne peut se concevoir dans l'exercice de n'importe quelle volonté de l'homme mais seulement dans l'exercice du Bien.

Il doit également faire face à l'agitation européenne qui prépare les révolutions de 1848 :

ce sont tout d'abord les troubles de Pologne et de Belgique ;
dans les États pontificaux, il doit faire face aux tentatives d'insurrection engagées par les carbonari ;
en France, Charles X, remplacé par Louis-Philippe d'Orléans : en dépit du libéralisme du nouveau gouvernement, Pie VIII préconise aux Français de se rallier au nouveau souverain.
au Royaume-Uni, il permet l'émancipation politique des catholiques en leur permettant de participer à la vie politique.

Pie VIII meurt à Rome le 30 novembre 1830.