Le Rat de ville et le Rat des champs
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| Le Rat de ville et le Rat des champs | |
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Gravure par Gustave Doré, 1880
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| Auteur | Jean de la Fontaine |
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| Genre | Fable |
| Pays d'origine |  France |
| Lieu de parution | Paris |
| Éditeur | Claude Barbin |
| Date de parution | 1668 |
Le Rat de ville et le Rat des champs est la neuvième fable du livre I de Jean de La Fontaine situé dans le premier recueil des Fables de La Fontaine, édité pour la première fois en 1668.
Le langage courant confond longtemps rats et souris[1]. Ainsi, à l'époque de son écriture, cette fable pouvait décrire aussi bien les aventures d'une souris des maisons et d'un campagnol ou d'un mulot[2] que celles de rats du genre Rattus, puisque dans L'Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers de Diderot et d’Alembert, qui lui est postérieur, le « rat » tout court est désigné par mus domesticus (ancien nom scientifique de Mus musculus, la souris commune[3]) et que le rat des champs est nommé mus agrestis minor [4], un nom scientifique dont Buffon fait l'équivalent du genre Microtus[5].
Ceci peut aussi expliquer le titre dont La Fontaine s'est inspiré parmi les fables de l'écrivain grec antique Ésope qui est traduit en anglais par The Town Mouse and the Country Mouse (la souris des villes et la souris des champs).
La fable peut être comprise comme une comparaison entre la vie tumultueuse du « monde » et la tranquille solitude[1]. Ce qui peut être pris par un gentilhomme, dans le contexte de l'époque et l'esprit des fables de La Fontaine, comme une comparaison de la vie mondaine à la cour et la vie retirée sur ses terres de province.
Notes et références
- Dictionnaire universel françois et latin, contenant la signification... Volume 4. Éditeur Fl. Delaulne, 1721. Page 1029 Lire le document numérisé
- Définitions lexicographiques et étymologiques de « Rat » du TLFi, sur le site du CNRTL.
- Référence UICN : espèce Mus musculus Linnaeus, 1758 (en)
- Voir la définition du rat et du rat des champs dans Diderot et d’Alembert, l’Encyclopédie, ou Dictionnaire Raisonné des Sciences, des Arts et des Métiers éditée de 1751 à 1772. [http://portail.atilf.fr/cgi-bin/getobject_?a.102:408./var/artfla/encyclopedie/textdata/IMAGE/ Lire en ligne
- Buffon et La Cépède, Histoire naturelle, Quadrupèdes. volume 2, partie 2. Eéditeurs P. Didot l'ainé et Firmin Didot, 1799. mus agrestis minor, p266.
Liens externes
- Version en latin par Boldrini, Sandro. Uomini e bestie: le favole dell Aesopus latinus. Lecce: Argo, 1994.
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