Jean Marie Pierre Dorsenne
| Jean Marie Pierre Lepaige, comte Dorsenne | |
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| Naissance | 30 avril 1773 Ardres (Pas-de-Calais) |
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| Décès | 24 juillet 1812 (à 39 ans) Paris |
| Origine |  France |
| Allégeance | Empire Français |
| Arme | Garde Impériale |
| Grade | général de division Lieutenant-général de la garde impériale |
| Hommages | nom gravé sous l'arc de triomphe de l'Étoile : 34e colonne |
Jean Marie Pierre Lepaige, comte Dorsenne, né le 30 avril 1773 à Ardres (Pas-de-Calais) était un militaire français.
Biographie
Il partit comme volontaire en 1792, et fut élu capitaine par ses camarades le 13 septembre suivant.
Il fit avec distinction les campagnes de 1792, 1793, ans II, III, IV et V, et fut nommé chef de bataillon sur le champ de bataille le 3 germinal an V. Il fit en cette qualité les campagnes des ans VI, VII en Égypte, fut blessé au combat de Kelé et fut nommé en l'an VIII colonel de la 61e demi-brigade.
Il resta encore en Égypte pendant les ans VIII, IX et X, et revint sur le continent pour y faire les campagnes des ans XII et XIII. Il se signala à la bataille d'Austerlitz et fut nommé général de brigade le 4 nivôse an XIV (20 décembre 1805).
Il contribua au gain de la bataille d'Eylau en se précipitant sur l'ennemi, à la tête d'un bataillon de la Garde. Nommé en 1808 colonel des grenadiers de la Garde, il passa en Espagne avec son régiment, fut ensuite à la grande armée et se fit remarquer à Ratisbonne pendant la campagne de 1809. À Essling, il soutient avec la Garde qu'il commandait tous les efforts de l'ennemi, lui impose par sa contenance et protège la rentrée des troupes françaises dans l’île de Lobau. Il fait même une percée des plus risquée avec 1300 grenadiers de la garde dans le centre autrichien ce qui permit en partie au reste de l'armée impériale de traverser. Dans cette journée, le général Dorsenne eut deux chevaux tués sous lui ; l'un d'eux, en tombant, le renversa et lui fit éprouver à la tête une contusion qui, dans la suite, devait enlever à l'armée un de ses plus intrépides soldats.
Il se signale encore à la bataille de Wagram, et est nommé général de division le 5 juin 1809. Revenu à Paris après la paix de Vienne, il est envoyé en Espagne avec 20 000 hommes de la Garde impériale. Il succède le 8 juillet 1811 au maréchal Bessières, dans le poste difficile de commandant en chef de l'armée du Nord. En Espagne, dans le mois d'août suivant, il bat et disperse l'armée de Galice et force l'armée anglaise à évacuer ses positions ; il parcourt ensuite la Navarre et la Biscaye et rétablit partout l'ordre et la tranquillité.
Depuis la bataille d'Essling, le général Dorsenne ressentait de violentes douleurs de tête ; mais surmontant ses souffrances, il continuait de diriger les opérations. Ainsi, on le vit se faire porter en litière pour commander en personne le siège d'Astorga.
Ce fut son dernier exploit : sa santé se trouvant de plus en plus altérée, il fut contraint de revenir à Paris, où il succomba le 24 juillet 1812, à la suite de l’opération du trépan. Il était à peine âgé de 39 ans.
Ses derniers mots furent "J'espère mourir dans l'honneur".
Il est inhumé au Panthéon de Paris, et son nom figure sur la partie Ouest de l'arc de triomphe de l'Étoile.
Source
- « Jean Marie Pierre Dorsenne », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition] ;
- Archives nationales (CARAN) – Service Historique de l’Armée de Terre – Fort de Vincennes – Dossier S.H.A.T. Côte : 7 Yd 488.
- Côte S.H.A.T., état de services, distinctions sur web.genealogie.free.fr : Les militaires
