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Franklin Thomas

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Franklin Thomas

Franklin dit "Frank" Thomas est un dessinateur et animateur américain, né le 5 septembre 1912 à Fresno en Californie et décédé le 8 septembre 2004 à Flintridge en Californie[1]. Il était membre de la légendaire équipe des "Nine Old Men" des studios Disney.

Sommaire

Biographie

Franklin Thomas obtint un diplôme à l'Université Stanford et étudia ensuite au Chouinard Art Institute. Puis il fut embauché chez Disney le 24 septembre 1934 sous le matricule 224 comme assistant animateur[2]. Il anima des dizaines de courts métrages et de longs métrages.

Parmi ses contributions aux courts métrages, on peut citer les scènes avec Mickey Mouse et le roi dans Le Brave Petit Tailleur (1938), celles avec Mickey et l'ours dans Chien d'arrêt (1939) ainsi que les scènes en allemand dans Education for Death (1942), un film de propagande de la Seconde Guerre mondiale qu'il anima juste avant son incorporation dans la Air Force. À son retour il travailla sur des séquences des moyens métrages avec Winnie et Porcinet.

Pour les longs métrages, il travailla entre autres sur

Parmi les œuvres précédentes, il est reconnu pour avoir dirigé l'animation de certains des plus célèbres méchants de Disney. Sur la production de Bambi, il rencontre Donna Atwood, vedette du spectacle Ice Capades prise comme modèle pour les scènes de patinage et qu'il épousa par la suite[3].

Amateur de piano et pianiste[4], il a fait partie des années 1950 à 1970 du groupe Firehouse Five Plus Two. Il prit sa retraite de Disney le 31 janvier 1978.

Avec Ollie Johnston, un grand ami, il rédigea un livre explicatif sur l'animation intitulé The Illusion of Life, publié pour la première fois chez Abbeville Press en 1981. Ce livre est considéré comme la bible des animateurs pour l'animation traditionnelle à la main et principalement pour l'animation des personnages de style Disney. Ce livre a été réédité à de nombreuses reprises.

Frank Thomas et Ollie Johnston ressortirent tous les deux de leurs retraites à deux reprises pour des longs métrages co-produits par Disney, ils donnèrent leurs voix (version anglaise uniquement) à leurs caricatures dans

  • Le Géant de fer (1999) sous la forme de deux mécaniciens ferroviaires
  • Les Indestructibles (2004) deux vieux messieurs déclarant "That's old school..." "Yeah, no school like the old school."

Les deux amis furent mis à l'honneur dans un documentaire biographique de 1995 Frank and Ollie, dirigé par Theodore Thomas, fils de Frank, présenté au Festival international du film de Toronto. ce documentaire mets en avant leurs carrières professionnelles, la vie privée et leur amitié.

À ce jour l'une des biographies les plus complètes est le livre de John Canemaker Walt Disney's Nine Old Men & The Art of Animation (2001).

Filmographie

Livres

Récompenses et Nominations

En 1989, il est nommé Disney Legend aux côtés des autres "Nine Old Men"[2].

Références

  1. obiturary Associated Press Variety Magazine
  2. a, b et c (en) Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, p. 551
  3. (en) Leonard Maltin, The Disney Films: 3rd Edition, p. 56
  4. (fr) Pierre Lambert, Walt Disney, l'âge d'or, p. 179.

Liens externes

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