Demi-sang (cheval)

Un trakehner, exemple de demi-sang

Un demi-sang, maintenant plutôt nommé Warmblood est, dans le domaine de l'élevage équin, un cheval originellement issu du croisement entre une race à sang chaud et une race à sang froid. Aujourd'hui, ce terme tend à désigner les races de chevaux de sport (principalement allemandes) qui dominent les Jeux olympiques et les Jeux équestres mondiaux dans les disciplines du dressage et du saut d'obstacles.

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Ce nom est apparu pour désigner à l'origine des chevaux européens utilisés pour le transport et la guerre, issus de croisements entre des races locales et des chevaux de races orientales ou pur-sang anglais. Le terme fut utilisé la première fois pour les croisements entre un cheval de trait et le pur-sang anglais ou arabe. Le cheval irlandais, parfois le Lipizzan, le pure race espagnole, le lusitanien ainsi que l'Alter Real sont parfois désignés comme « Warmblood » ou demi-sang. Certains chevaux légers autres que les pur-sang anglais et arabes également, le cheval Morgan en est un bon exemple.

Aujourd'hui, ce terme désigne habituellement les races de chevaux de sport qui dominent les Jeux olympiques et les Jeux équestres mondiaux dans les disciplines du dressage et du saut d'obstacles depuis 1950. Parmi ces races figurent le hanovrien, l'Oldenbourg, le Trakehner, l'Holsteiner, le selle suédois et le KWPN hollandais. L'élevage du cheval « Warmblood » repose sur une sélection et une évaluation rigoureuses des performances sportives.