Christopher Reeve
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Christopher Reeve en 1985
| Nom de naissance | Christopher D'Olier Reeve |
|---|---|
| Naissance | 25 septembre 1952 New York |
| Nationalité |  États-Unis |
| Décès | 10 octobre 2004 (à 52 ans) Mount Kisco, New York |
| Profession | acteur, réalisateur, producteur, scénariste |
| Films notables | Superman Quelque part dans le temps Piège mortel Les Vestiges du jour |
| Site internet | christopherreeve.org/ |
Christopher Reeve, né Christopher D'Olier Reeve le 25 septembre 1952 à New York et décédé le 10 octobre 2004 à Mount Kisco, est un acteur, réalisateur, producteur et scénariste américain. Il est mondialement connu dans la culture populaire pour avoir interprété le rôle du personnage de fiction Superman entre 1978 et 1987, mais également celui du milliardaire Lewis dans Les Vestiges du jour.
Enfant chéri d'Hollywood, il devint prisonnier d'un fauteuil roulant jusqu'à la fin de ses jours suite à un accident de cheval en 1995. Son combat pour l'amélioration de vie des tétraplégiques, via la Fondation Christopher et Dana Reeve, est depuis devenu exemplaire.
Sommaire |
Biographie
Christopher D'Olier Reeve est né le 25 septembre 1952 à New York d'une mère journaliste et d'un père enseignant et poète. Son arrière grand-père fut un vétéran de la Première Guerre Mondiale et le premier commandant de l'American Legion.
Carrière
Théâtre
En été 1968, passionné de théâtre, le jeune Christopher alors âgé de quinze ans entre au Williamstown Theatre Festival dans le Massachusetts. Il signe un contrat quelque années plus tard au San Diego Shakespeare Festival pour des rôles prestigieux comme Edward IV ou Richard III. Il s'envola par la suite pour Glasgow, puis Paris pour approfondir ses connaissances dans le métier de comédien.
Entre 1973 et 1975, il joue dans plusieurs pièces de théâtre à succès aux États-Unis, dont à Broadway. A cause du rythme très physique des pièces, il s'alimente mal et souffre de fatigue et de malnutrition mais le succès est toujours au rendez-vous. Hollywood lui offre bientôt un petit rôle dans le film catastrophe Sauvez le Neptune (Gray Lady Down) de David Greene.
Cinéma
Superman
Parmi deux cent acteurs auditionnés dont James Brolin, Christopher Walken ou encore Nick Nolte et Jon Voight, ce fut finalement Christopher Reeve qui obtient en 1977 le rôle principal dans Superman (Superman: The Movie), production colossale réalisée par Richard Donner d'après le personnage crée par Jerry Siegel et Joe Shuster. Très mince, le jeune homme de vingt-quatre ans refuse de porter un costume en faux-muscles et subit un entraînement intensif de la part du culturiste David Prowse, célèbre pour son rôle de Dark Vador dans les Star Wars. Il se construit alors une solide musculature et gagne quatorze kilos.
Superman sort dans les salles en 1978 et remporte plus de 300 000 000 de dollars. Sa présence, son charisme mais également sa douceur et sa vulnérabilité dans les rôles de l'"Homme d'Acier" et de son alter-ego Clark Kent font de l'acteur une star internationale acclamée par les critiques. Il utilise alors sa célébrité pour des causes justes en visitant des hôpitaux pour enfants.
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Entre 1980 et 1987 sortent Superman II, Superman III et Superman 4: The Quest For Peace. La qualité de la franchise diminue de films en films mais le succès de Christopher Reeve est toujours au rendez-vous. Grâce à l'’interprétation de Reeve et à la célèbre musique du compositeur John Williams, la saga entre définitivement dans la culture populaire et devient culte.
Quelque part dans le temps
Il joue peu après le rôle d'un vétéran du Vietnam infirme dans la pièce à succès Fifth of July. Puis en 1980, il joue aux côtés de Jane Seymour dans Quelque part dans le temps (Somewhere in Time) réalisé par le français Jeannot Szwarc.
Passionné d'aviation, il entre dans un groupe d'aviateurs ayant servis dans la Royal Air Force, ce qui lui permit de se faire remarquer par George Miller pour jouer dans Vol d'enfer (The Aviator).
Il tourne ensuite aux côtés de Michael Caine dans Piège mortel (Deathtrap) de Sidney Lumet en 1982, puis dans plusieurs autres films.
Il présente Dinosaur!, un documentaire télévisé portant sur les dinosaures. Fasciné par les dinosaures depuis son enfance (comme il le dit lui-même dans le documentaire), il pilote son propre avion pour aller jusqu'au lieu du tournage, le Musée Américain d'Histoire Naturelle. De par son enthousiasme lors du tournage, il demande lui-même à ce que certaines séquences soient tournées plusieurs fois[1].
Après l'accident
Christopher Reeve refait une apparition comme acteur à la télévision en 1998 pour un remake de Fenêtre sur cour (Rear Window) d'Alfred Hitchcock et fait quelques apparitions dans la série télévisée Smallville dans le rôle du docteur Virgil Swann aux côtés du jeune Tom Welling, qui incarne à son tour le personnage de Superman pour la nouvelle génération d'adolescents.
On lui refuse le rôle de Lincoln Rhyme dans le film Le Désosseur (Bone Collector), estimant que les heures de tournage seraient trop éprouvantes pour lui. Il a toutefois conseillé Denzel Washington pour le rôle.
Décès
À cinquante-deux ans, Christopher Reeve meurt le 10 octobre 2004 d'une crise cardiaque, laissant derrière lui trois enfants et son épouse Dana Reeve qui mourra d'un cancer du poumon, deux ans plus tard.
Vie privée
Sa compagne Gae Exton donne naissance deux enfants Matthew Exton Reeve en décembre 1979 et Alexandra Exton Reeve en décembre 1983. Christopher Reeve et sa compagne se séparent en 1987.
Il se remarie en 1992 avec la chanteuse Dana Morosini et se met à l'équitation, à la navigation maritime et supporte plusieurs associations comme Amnesty International. Son épouse donne naissance à un fils baptisé William Elliot "Will" Reeve en juin 1992.
Accident
En 1994, Christopher Reeve achète un cheval de douze ans nommé Eastern "Buck" Express lors d'un tournage et l'entraîne pour les compétitions où il reçut de nombreux prix. Le 27 mai 1995, Buck manque un saut d'obstacle et son cavalier est désarçonné. En tombant lourdement au sol du haut de ses 1 mètre 93, l'acteur se brise deux vertèbres cervicales et sa moelle épinière se retrouve sectionnée. Cet accident va changer sa vie à tout jamais : il devient tétraplégique.
Dans sa maison près de New-York, le personnel médical l’assiste dans les gestes les plus élémentaires de la vie. Dans les jours qui suivent l’accident, il souffre de delirium et pense au suicide. Mais l'amour de Dana Morosini va l'encourager à se battre malgré sa situation dramatique. Il crée alors avec son épouse la fondation Christopher and Dana Reeve Paralysis Resource Center afin de développer la recherche sur la réparation de la moelle épinière : leur combat contre le handicap va durer plus de dix ans. L'extrême humilité et la ténacité de celui qui incarnait autrefois Superman au cinéma va émouvoir et rassembler des milliers de personnes.
Filmographie
Films
- 1978 : Sauvez le Neptune (Gray Lady Down) : Phillips
- 1978 : Superman : Superman / Clark Kent
- 1980 : Quelque part dans le temps (Somewhere in Time) : Richard Collier
- 1980 : Superman II : Superman / Clark Kent
- 1982 : Piège mortel (Deathtrap) : Clifford Anderson
- 1982 : Monsignor : Père John Flaherty
- 1983 : Superman III : Superman / Clark Kent
- 1984 : Les Bostoniennes (The Bostanians) : Basil Ransome
- 1985 : Vol d'enfer (The Aviator) : Edgar Anscombe
- 1987 : La Rue (Street Smart) : Jonathan Fisher
- 1987 : Superman IV : le face à face : Superman / Clark Kent
- 1988 : Scoop (Switching Channels)' : Blaine Bingham
- 1990 : Earthday Birthday : It Zwibble
- 1992 : Noises Off : Frederick Dallas / Philip Brent
- 1993 : Les Vestiges du jour (The Remains of the Day) : Lewis
- 1994 : Chérie vote pour moi (Speechless) : Bob 'Baghdad' Freed
- 1995 : Le Village des damnés : Dr. Alan Chaffee
- 1995 : Above Suspicion : Dempsey Cain
- 1996 : A Step Toward Tomorrow : Denny Gabriel
Téléfilms
- 1974 : Enemies : Un officier
- 1985 : Anna Karenine : Comte Vronsky
- 1988 : La grande évasion 2 - L'histoire enfin révélée (The Great Escape II: The Untold Story) : Maj. John Dodge
- 1990 : La rose et la chacal (The Rose and the Jackal) : Allan Pinkerton
- 1991 : Bump in the Night : Lawrence Muller
- 1991 : Death Dreams : George Westfield
- 1992 : Mortal Sins : Père Thomas Cusack
- 1992 : Cauchemar en plein jour (Nightmare in the Daylight) : Sean
- 1993 : Le loup des mers (The Sea Wolf) : Humphrey Van Weyden
- 1993 : Morning Glory : Will Parker
- 1995 : Black Fox : Alan Johnson
- 1995 : Black Fox: Good Men and Bad : Alan Johnson
- 1995 : Black Fox: The Price of Peace : Alan Johnson
- 1996 : Without Pity: A Film About Abilities : Narrateur (Voix)
- 1998 : Fenêtre sur cour (Rear Window) : Jason Kemp
Séries télévisées
- 1974-1976 : Love of Life : Ben Harper
- 1983 : Faerie Tale Theatre : Prince
- 1991 : Carol & Company : Bob / Rex
- 1992 : Les contes d'Avonlea (Road to Avonlea) : Robert Rutherford
- 1992 : Les contes de la crypte : Fred
- 1993 : Frasier : Leonard
- 2003 : The Practice : Kevin Healy
- 2003-2004 : Smallville : Docteur Virgil Swann
Réalisateur
- 2004 : Pour que la vie continue... de Christopher Reeve
Distinctions
- 2003 : Prix Mary Woodard Lasker pour le bien public
- Christopher Reeve sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
Notes et références
- http://www.imdb.com/title/tt0439543/ Page IMDB pour Dinosaur!
