Église Saint-Étienne-le-Vieux
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Pour les articles homonymes, voir Saint-Étienne (homonymie).| Église Saint-Étienne-le-Vieux | |||||
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| Présentation | |||||
| Culte | Catholique romain | ||||
| Type | Désaffectée | ||||
| Fin des travaux | XVe siècle | ||||
| Style(s) dominant(s) | Gothique | ||||
| Protection |  Classé MH (1903) |
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| Géographie | |||||
| Pays | France | ||||
| Région | Basse-Normandie | ||||
| Département | Calvados | ||||
| Ville | Caen | ||||
| Coordonnées | |||||
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Géolocalisation sur la carte : Caen
Géolocalisation sur la carte : Calvados
Géolocalisation sur la carte : Basse-Normandie
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L'église Saint-Étienne-le-Vieux est une ancienne église, aujourd'hui en partie ruinée, située dans le centre-ville ancien de Caen. Elle ne doit pas être confondue avec l'église Saint-Étienne située à proximité.
Cette église fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 22 août 1903[1].
Sommaire |
Histoire
L'église a probablement été fondée au Xe siècle quand la ville de Caen connait son premier essor notable. Pour la distinguer de l'église abbatiale Saint-Étienne construite au siècle suivant, on lui rajoute le qualificatif « le Vieux ».
Exposée le long des remparts de la ville, elle très endommagée pendant la guerre de Cent ans, notamment pendant le siège de 1417. Elle est reconstruite pendant et après l'occupation anglaise. De cette époque, date la tour-lanterne octogonale.
Désaffectée en 1793, elle n'est pas rendue au culte en 1802, l'ancienne abbatiale reprenant le rôle d'église paroissiale. Peu entretenue, l'église menace bientôt ruine. Classée en 1840, elle est fermée au public en 1844 du fait de son délabrement. Menacée de démolition, elle est sauvée in extremis grâce à l'action d'Arcisse de Caumont et d'Antoine Charma. La société des antiquaires de Normandie envisage d'utiliser l’église pour y installer ses collections, mais le musée des antiquaires de Normandie est finalement aménagé dans l'ancien collège du Mont situé à proximité. La ville y entrepose des fragments architecturaux jusqu'à leur dépôt dans le musée en 1926[2].
En 1944, elle est atteinte par un obus allemand. La nef est en grande partie détruite. Depuis cette date, l'église n'a pas fait l'objet de travaux de restauration. Son état de conservation ne permet donc pas son ouverture au public.
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Une vue generale
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Le portail principal
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Le chevet sur la rue Arcisse de Caumont
Architecture
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Chevet de l'église
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Bas-relief du cavalier
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Tour-lanterne
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Ancien mur d'enceinte de la ville
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Références
- Notice no PA00111132, sur la base Mérimée, ministère de la Culture
- Lucien Musset, « Historique sommaire du Musée des antiquaires (1824-1963) », Bulletin de la Société des antiquaires de Normandie, t. 57 (1963-1965), Caen, 1965, pp. 583-588 [lire en ligne (page consultée le 31 mars 2012)]
